美國大學一年到底有幾個學期？

美國大學Academic calendar system主要有三種：學期制（semester）、學季制（quarter）和三學期制（trimester），下面逐一為大家介紹一下：

學期制Semester

Semester指一學年分兩學期(跟國內一樣)，第一學期從8、9月開始(一般新生會有一個Orientation Week)，直至12月;第二學期為次年1月到5月。每個學期大約持續18個星期，通常包括15個星期的教學時間和1個星期的期末考試時間。在正式學期結束后，學生還可以自由選擇參加暑期課程，這被稱為“Summer session”。

大部分美國大學采用學期制，比如我們熟悉的哈佛、耶魯、MIT、哥大、紐大、南加大、杜克、普林斯頓、UCB、佛羅里達大學、北卡教堂山、德州奧斯汀、范德堡大學等。

學季制Quarter

正如Quarter代表的1/4.學季制將一年分為4個學季(term)，通常情況下，第一學季從9月中到12月中，第二學季從1月初到3月中，第三學季從3月底/4月初到六月中，暑期7月-8月有選修課程，課程十分緊湊。

加州的大部分學校都采用學季制作為他們的學術日歷。此外，位于東部的一些學校，例如常春藤名校之一的達特茅斯學院，也采用了這種學季制學制。

三學期制Trimester

采用三學期制的學校比較少，中國學生比較了解的密歇根大學安娜堡分校采用了這個學制。三學期制將學年劃分為三大段，每段大約持續十五周。第一段從9月開始，一直持續到12月，被稱為秋季班。第二段則從1月開始，持續到4月，可以稱之為冬季班。第三段則從5月開始，一直持續到8月，有些學校將第三段進一步分為兩部分，即春季班和夏季班，每個部分大約為期七周。

實際上，不論美國大學采用哪種學制，它們通常都以秋季學期作為學年的起點。盡管有些項目在所有學期都接受學生的入學申請，但秋季開課通常會有更多的基礎課程供學生選擇。此外，秋季學期也往往會為新生舉辦各種說明會和活動，幫助他們更好地適應大學生活。更為重要的是，多數獎學金都會專門針對申請秋季入學的學生開放，為他們提供更多的經濟支持。因此，從課程選擇到獎學金機會，秋季入學都為學生提供了更豐富的資源和便利。