美國大學招生官最希望看到什么樣的文書？

在美國本科申請過程中，文書很重要。那么美國大學招生官最希望看到什么樣的文書呢？讓我們一起來看看吧！

文書的實質是通過書面的形式，申請者本人向大學介紹自己的最好和最重要的一個方式。

我們先來看使用比較多的Common app系統。大家知道，在這個系統中，我們要寫一個common essay——“主文書”，這是我們申請的所有大學共用的。

那么主文書的要求是什么？我們用最簡單的辦法，回歸本源，去仔細讀題吧。

Common app系統中主文書的要求是這樣寫的：！

“The essay demonstrates your ability to write clearly and concisely on a selected topic and helps you distinguish yourself in your own voice. What do you want the readers of your application to know about you apart from courses, grades, and test scores? Choose the option that best helps you answer that question and write an essay of no more than 650 words, using the prompt to inspire and structure your response. Remember: 650 words is your limit, not your goal. Use the full range if you need it, but don't feel obligated to do so. (The application won't accept a response shorter than 250 words.)”

大意是：文書展現你在所選擇題目上清晰和簡潔寫作的能力，有助于你用自己的聲音來展現自己的獨特之處。除了學習課程、平均分、標化考試成績，你還想申請材料的閱讀者了解你其他什么方面？選擇最能幫助你回答這個問題的題目，選擇能夠給你帶來靈感和幫助你設計回復內容結構的提示，字數不超過650個單詞。

中間需要關注的重點：

• 書面表達要清晰和簡潔明了(clear and concise)。我們確實見過一些文書，寫得比較難懂，讀起來比較費勁。其實，換位思考：招生官要閱讀大量的材料，如果能夠清晰簡潔，對大家都是好事；

• 用自己的聲音展現自己的獨特之處。注意要能夠通過閱讀文書聽到申請者的聲音（in your own voice）。正所謂文如其人，最好是閱讀文書后獲得的感覺和你一攬子申請材料的其他部分能夠對得上，有一致性。然后就是，講的內容是能夠把自己和別人區分開來的點（distinguish yourself）；

• 內容是考試和分數之外的東西。字數限制在650個單詞內。

簡單說，從以下7個題目選1個來寫，我們一起來簡單過一下。

1、 Some students have a background, identity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story. 

解讀：有沒有你最想寫的，有關于你自己背景、身份、興趣或者才能的內容？這個是選擇寫的學生最多的。選擇你覺得自己最突出的一個點。

2、 The lessons we take from obstacles we encounter can be fundamental to later success. Recount a time when you faced a challenge, setback, or failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience?

解讀：寫寫你經歷過的、對于你后來成功至關重要的挑戰、挫折或者失敗，你從中學到了什么？注意，重點是要寫你從中學習到的，能夠讓你在后來變得更好、獲得成功的東西，而不是僅僅去描述你遭遇的挫折和失敗。 

3、 Reflect on a time when you questioned or challenged a belief or idea. What prompted your thinking? What was the outcome? 

解讀：講一下你過去試圖質疑或者挑戰某個信念或者想法的經歷。為什么要去質疑和挑戰，后來如何了？要講講前因后果。

4、 Reflect on something that someone has done for you that has made you happy or thankful in a surprising way. How has this gratitude affected or motivated you? 

解讀：講一下某事或者某人讓你意外感到開心或者感激。這種感激是如何影響或者激勵你的？選一個印象深刻的經歷。

5、 Discuss an accomplishment, event, or realization that sparked a period of personal growth and a new understanding of yourself or others. 

解讀：講一講你的某項成就、事件或者領悟，是它促使了一段個人的成長或者對于自己或者他人的新的理解。要寫自己的深度思考。

6、 Describe a topic, idea, or concept you find so engaging that it makes you lose all track of time. Why does it captivate you? What or who do you turn to when you want to learn more? 

解讀：描述一個主題、想法或者概念，你對它非常癡迷，讓你忘卻時間流逝。為什么如此吸引你？你如果想對它了解更多，你會尋求誰的幫助？主要講講自己的熱愛的事物，這種熱愛的動力要深入挖掘。

7、 Share an essay on any topic of your choice. It can be one you've already written, one that responds to a different prompt, or one of your own design.

解讀：萬能自選題目，想寫什么就寫什么。

如何寫好文書？我們最近老說，如果要說怎么做好一件事情不太容易，那就用逆向思維：說說如何避免把文書寫砸不就行了嗎？避免失敗，也就離成功不遠了。那么寫文書有哪些誤區需要注意避免？

1、首先，不要模仿(no copycat)。Common app官方題目很明確地說了，要寫自己的獨特之處，如果你模仿別人，怎么展現你的獨特性呢？但是現在確實要注意這一點，因為一些前幾屆的學生可能取得了申請上的成功，免不了后邊幾屆的學生可能會好奇他們是如何做到的，可能會想去照搬別人的成功，不管是學習上，自身特點的挖掘，或者課外活動，甚至文書。但就如同我們反復說的，有些時候別人的成功路徑，恰恰是我們應該避免模仿的，因為后來模仿者會很多。還是應該挖掘自己的特點，制定符合自身特點的定位。

2、要確保文書清晰、簡明扼要。有些時候，我們自己寫文書，可能寫了很長時間，可能寫了很多稿，最后自己把自己寫暈了。有些時候出現“不識廬山真面目，只緣身在此山中”的問題。怎么辦？可以請了解你，你也比較信任的人，比如家長、老師、朋友或者升學指導，從第三方的角度來看看你的文書，他們的理解是你想表達的意思嗎？

3、關于申請，有些時候我們提出的指導建議是很反直覺的（counter-intuitive）。比如，我們建議，在寫文書的時候，你需要很“自私”，就是文書是表現你個人的特點，所以盡量寫你自己的東西。比如很多時候，我們會看見引用名人名言之類的，文書的空間很寶貴，珍惜有限的筆墨，寫自己的獨特之處吧。

當然，除了申請大學共用的主文書之外，有些大學還有自己學校單獨的文書要求，這就是所謂的附加文書（supplemental essay）。典型的題目包括：你為什么喜歡我這個學校？你為什么要學習某個專業？你為什么喜歡這個大學所在的城市？通常回答的篇幅比較短。

當然，有的學校附加文書非常“燒腦”，首屈一指的就是芝加哥大學。比如今年，芝加哥大學附加文書其中一個就是從6個題目中選一個，這些題目都是它的校友提供的靈感，感覺有些非常無厘頭，看你的創意啦。

比如：What advice would a wisdom tooth have? （一顆智齒會給出什么建議？）

比如：“UChicago has been affiliated with over 90 Nobel laureates. But, why should economics, physics, and peace get all the glory? You are tasked with creating a new category for the Nobel Prize. Explain what it would be, why you chose your specific category, and the criteria necessary to achieve this accomplishment.”（超過90位諾貝爾獲獎者和芝加哥大學有關聯。但是為什么只有經濟學、物理還有和平獎等位列其中？你現在的任務是創造一個新的諾貝爾獎項。解釋一下它應該是什么？為什么選擇這個領域？獲獎的條件是什么？）

除了Common app系統，我們在申請加州系的公立大學的時候，還會使用它專有的系統。今年，加州大學系統的申請文書是這樣要求的：一共需要寫4篇中等長度的文書（250-350個單詞）。

有一篇是必寫題目：“Please describe how you have prepared for your intended major, including your readiness to succeed in your upper-division courses once you enroll at the university.”描述一下你是如何為你的意向專業做準備的？比如你入讀大學之后，為大三、大四課程的成功準備的如何？解讀：你意向專業的相關科研、課程、考試都可以寫。

然后，剩余的3篇文書從7個題目中自選——主要涉及領導力、創造力、才藝、如何利用教育機會、如何克服挑戰、社區貢獻等，每篇文書的重要性都是一樣的。

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