美國官方回答：大學財務援助家長提出的19個關鍵問題

　　申請大學和經濟援助可能是一個復雜且充滿壓力的過程，尤其是對于家長來說，他們通常需要參與計算大學教育的全部費用以及如何支付。為了幫助家長更好地了解可用的資金和支付大學費用的方式，以下是美國大學財務援助官員建議家長提出的19個關鍵問題。

1. 什么是經濟援助？
“你可能會認為這是最基本、最根本的問題，但實際上，助學金分為兩類：基于需求的助學金和基于成就的助學金，”華盛頓特區美國大學的財務援助溝通與服務主任Shirleyne McDonald說。 麥克唐納補充說：“家長們應該了解這兩個類別的含義、資格和條件是如何確定的，以及它們涵蓋的內容。”

2. 我們的孩子應該什么時候申請經濟援助？
馬里蘭州圣瑪麗學院招生管理副校長戴維·霍坦恩二世表示，等待收到錄取通知書后再申請經濟援助是家庭犯的最大錯誤。“這只會在家庭查看錄取通知書并決定哪個最適合其家庭時，延緩獲取關鍵信息的過程。”

3. 助學金包括哪些內容？
“每所學校都必須制定一個標準的學費標準。”麥克唐納說。“學費標準包括學費和強制性費用。這些費用是所有學生都需要支付的：書本費、住宿費、伙食費、交通費，以及他們所說的雜費或個人費用。這些組成部分構成了學費標準。這就是援助所涵蓋的內容。”

4. 資助，包括獎學金，可以續期嗎？
專家表示，家長應該確保了解孩子所學課程的一般學制年限，以及他們預計完成該課程所需的時間——這可能取決于課程負荷或其他因素，比如不及格或休學。 有些獎學金在滿足一定條件下是可以續期的，而有些則是一次性的。與此同時，政府資助通常需要每年申請，并且取決于家庭的經濟狀況。

5. 你們學校是如何處理校外獎學金的？
詢問學校如何將外部機構提供的獎學金納入助學金套餐，因為這些獎學金可能有使用限制，可以用來減少貸款金額，有時還可能導致校內資助減少。 有時家庭會直接向學校捐款，但沒有意識到來自外部獎學金的支票也是直接寄給學校或者直接寄給學校和學生的。 “因此，家庭會向這些組織詢問……獎學金的意圖是什么？” 賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）財務援助高級大學主任伊萊恩·瓦拉斯（Elaine Varas）說。“這筆錢是用來支付學費還是用來買書？”

6. 不同類型的經濟援助是否有統一的標準？
俄勒岡州波特蘭州立大學（Portland State University）招生管理副校長查克·克內普夫勒（Chuck Knepfle）表示，不同形式的財政援助有不同的規定。“有關你可以保留援助多久、需要保留援助的條件以及援助的最高限額等方面都有規定。” 學生的財政援助計劃可能包括聯邦助學金、聯邦貸款、州政府助學金、大學獎學金、外部獎學金以及勤工助學——每項都有不同的規則。 “因此，我們必須仔細考慮這些組成部分，并清楚地知道學生在申請額外資助時需要做些什么，或者在獲得資助后需要做些什么來保持資助資格。”克內普夫勒說。

7. 你們學校是如何處理助學金申請流程的？
霍坦恩建議說：“這所大學或學院只需要填寫FAFSA表格嗎？還是也需要填寫CSS Profile表格？另外，請說明他們如何使用這些信息來確定學生有資格獲得哪些經濟援助。”

8. 學生的學術表現如何影響助學金？
麥克唐納指出，聯邦《家庭教育權利和隱私法》(簡稱FERPA)規定，一旦學生入學，該法案將禁止向包括家長在內的其他人透露其獲得資助資格的相關信息。 "了解這些限制，然后知道如何獲得對該限制的豁免，以便學生可以允許其父母或指定的其他人獲取此類信息，而大學管理人員也可以分享有關學生獲得經濟援助資格的信息。"

9. 學生貸款債務是一件壞事嗎？
克內普夫勒說，許多學生不愿上大學是因為他們和家人害怕背負貸款債務。 他說：“這不是壞債，不是信用卡債務，甚至不是車貸。你可以借30,000美元或20,000美元來買一輛車，而這輛車可能在10年后就不存在了。而你的教育卻永遠不會消失。這更像是一筆抵押貸款，家庭需要考慮這一點。”

10. 私人貸款與聯邦貸款有什么區別？
聯邦學生資助網站將聯邦學生貸款和家長貸款與私人學生貸款進行了比較。這些貸款通常在利率、延期選項和還款罰金等方面存在差異。 “我們經常建議我們的家庭成員去參觀并對兩者有一個深入的了解。”麥克唐納說。“家庭需要了解哪些好處和哪些潛在的弊端？”

11. 這所學校對貸款和助學金的包裝方式是什么？
如果一所學校有助學金項目，即學校會提供無需償還的助學金，瓦拉斯建議家庭詢問有關收入要求的問題。助學金是不需要償還的資金，而貸款則必須償還。 “你需要做好準備，了解可能需要支付的自費項目和可能需要貸款的項目，以便全面了解費用情況。”瓦拉斯說。“就整體費用而言，所有學校的網站都應列出相關信息。這將告訴你所需費用，包括學費、雜費、書本費、學習用品費、食宿費等。之后，我們建議家庭查看凈價計算器。” 網絡價格計算器是所有大學都必須在其網站上公布的一項工具，它將學校的費用總額（包括財政援助在內）匯總在一起。“它讓家庭能夠根據家庭的信息來嘗試估算潛在的費用，”瓦拉斯說。

12. 家庭如何負擔得起或為一年的大學教育做預算？
許多家長沒有足夠的資金來支付家庭每年自付的學費費用。 克內普夫勒提出了一個三部分的預算方案：他們能一次性支付多少錢、每月能負擔多少分期付款以及他們需要借多少錢。 “如果你這樣想的話，可能會覺得沒那么難以承受了，”克內普夫勒說。“與其盯著9000美元的賬單，不如把注意力放在每月300美元的費用和最后的貸款上。”

13. 每個學期是否有獎學金申請截止日期？
是的，除了聯邦政府的規定外，各個州和學校還可能有各自不同的截止日期。 德克薩斯A&M大學克勞福德分校學生財務援助主任布里杰特·J·英格拉姆表示，大學財務援助辦公室通常會發布日歷，列出學生全年需要提交的文件的截止日期。她建議學生每年一開放就盡快提交聯邦學生資助申請（FAFSA）。

14. 住在校園里的學生是否比住在校外的學生更省錢？
俄亥俄州凱斯西儲大學（Case Western Reserve University）的財務援助主任邁克·柯林斯（Mike Collins）表示，住在校園里的學生可以享受到儲蓄的好處。 他說：“我們經常遇到一些家庭，他們不知道有些學校會為在校內居住的學生提供額外的資金，而有些學校則不會，這取決于學校是如何設置的。對學生來說，整體上住在校園里可能更便宜。” 家長應該幫助學生做研究，比較特定學校及其所在城鎮的在校內和校外生活的費用。

15. 是否有其他額外的財政援助？
麥克唐納表示，對于機構來說，提供幫助家庭負擔得起教育費用的資金是理所當然的，因此如果家庭覺得預期的費用仍然過高，就應該毫不猶豫地去尋找額外的資助。 她說：“首先，詢問一下總不會有壞處。但應該有一個共識，即如果情況沒有改變，大多數機構都會盡最大努力，試圖提供資金以滿足家庭的財務需求，并考慮學生的優異學術表現或其他藝術或學術能力。”

16. 我的孩子在第一年之后，獎學金和財政援助的條件會有什么變化呢？
霍坦恩說，一些學校可能會提供一種四年固定的助學金資助，而另一些學校則可能會根據家庭每年的助學金情況變化，重新審視并調整資助金額。

17. 什么時候是詢問春季學期開始時的FAFSA申請狀態的最佳時間？
柯林斯建議，學生及其家長應該在上一年秋季詢問他們的FAFSA申請是否已提交，以便為春季入學做好準備。 他說：“如果我們作為資助工作人員能更早地了解到家庭有哪些問題或疑慮，我們就能更快地做出回應，并盡快獲取信息反饋給教育部，讓他們知道還有其他與FAFSA相關的問題存在。”

18. 你們有多少畢業生能無債畢業？
麥克唐納表示，許多家長認為大多數學生在大學畢業時背負著難以償還的債務，但實際上，在過去的10年里，學生平均負債額已經下降，大多數學生畢業時欠債不到3萬美元。 你經常聽到一些學生畢業時背負數十萬美元的債務的故事。但這只是個例外。大多數學生和家庭會利用長期來看成本低于購車的資金來源。

19. 家庭可以在哪里了解助學金的相關政策？
瓦拉斯建議，首先應該訪問學校的網站。家長可以在那里找到關于不同類型的資助以及學生必須滿足的資格要求等基本信息。 她說：“這樣至少能讓家庭在決定聯系財務援助辦公室或招生辦公室時，已經了解了一些基本信息。”

　　通過提出這些問題，家長可以更好地理解大學財務援助的過程，為孩子選擇最合適的大學和財務支持方案。這些信息將有助于家庭做出明智的財務決策，確保孩子能夠獲得高質量的教育，同時避免不必要的經濟負擔。