在美國本科申請的浩瀚材料中，GPA、語言成績及SAT/ACT等標準化測試如同堅實的基石，以客觀的數字展現著申請者的學術實力。然而，在這一系列硬實力之外，文書以其獨特的魅力與靈活性，成為了申請者展現自我、觸動招生官心靈的橋梁。

不同于冷冰冰的分數，文書是申請者用文字編織的個性化畫卷，每一筆都蘊含著申請者的思想深度、情感色彩與人生經歷。它不僅是英文能力的展現，更是申請者自我探索與表達的窗口。通過文書，招生官能夠窺見申請者背后的故事，理解其性格特質、成就動機及未來愿景，從而構建出一個更加立體、鮮活的申請者形象。

廣義而言，美國本科申請的文書體系由申請文書、簡歷及推薦信三大支柱構成。

其中，申請文書作為核心部分，直接承載著申請者向招生官傳達個人信息與情感的重任。

文書類型細分：主文書與附表文書

進一步細化，申請文書可劃分為主文書與各學校的附表文書兩大類。主文書，尤其是Personal Statement（PS），是幾乎所有美國大學申請中不可或缺的一環，它要求申請者圍繞特定主題或開放式問題，撰寫一篇能夠展現個人特色與深度的文章。而附表文書則根據各校特色與要求定制，旨在讓申請者針對特定話題或經歷進行深入闡述。

以Common Application（簡稱Common App）為例，這一廣泛使用的申請平臺為主文書提供了多樣化的選題空間，申請者需從七個題目中挑選一個或多個進行創作，字數限制在250至650字之間。

此外，Common App還設有附加文書選項，為申請者提供了額外的表達機會。這些主文書的撰寫，不僅考驗著申請者的英文寫作能力，更要求其能夠深入挖掘自我，提煉出獨特而有力的故事線，以吸引招生官的注意。

多數申請系統要求提交文書，旨在全面了解申請者，評估其綜合素質。Common Application主文書通用于該系統內所有學校。

各學校要求的Supplemental Essay數量、長度各異，有的簡短精煉，有的深入剖析，甚至以問題形式出現。

其中，“Why major”文書要求闡述選擇該專業的原因，展現申請者的學術興趣與規劃。

如哥倫比亞大學的必選附加文書題目：

為什么要選這個學校的文書（考察學生與學校的契合度、對學校的熱情）。

例如芝加哥大學的必選附加文書題目：

活動短文：領導力與多樣性體驗

描述“跨文化交流項目”，展現領導力和對不同文化的深入理解。

Community類型文書：背景多樣性

簡述你的民族、社區背景，強調其如何塑造了你的獨特視角和多樣性經歷。

盡管各申請系統在文書要求上各有千秋，但多數系統仍遵循主文書與附表文書的經典架構。

然而，也不乏特色鮮明的系統，如UC系統，它獨樹一幟地采用了專屬的文書模式。UC系統最新要求申請者從精心設計的8道題目中挑選4道進行回答，這些題目廣泛涵蓋了why major（專業選擇理由）、leadership（領導力展現）、community（社區貢獻）等常見附表文書主題，每道題目的回答需控制在350字以內，既考驗了申請者的精煉表達能力，也確保了文書的深度與針對性。

優質的申請文書無疑是申請過程中的點睛之筆，它們共同指向一個核心目標——全方位、多角度地向招生官展現申請者的獨特個性與風采，讓招生官深刻理解申請者是一個怎樣的人。